Hlavní vlastnosti zeolitu jsou následující:
1. Porézní struktura: Zeolit se skládá z drobných čtyřstěnných jednotek (jako jsou SiO4 a AlO4). Tyto jednotky jsou propojeny prostřednictvím atomů kyslíku a vytvářejí trojrozměrnou strukturu kostry. V kostře je mnoho pravidelných nebo nepravidelných pórů a póry mohou pojmout molekuly vody a jiné malé molekuly, jako jsou kovové ionty, molekuly plynu atd. Velikost pórů zeolitu je obecně mezi 0,2-1,5 nanometrů, což může dosáhnout efektu molekulárního screeningu.
2. Silná zaměnitelnost: Atomy hliníku v zeolitové kostře způsobí, že kostra bude záporně nabitá. Aby byla zachována elektrická neutralita, bude v kostře určitý počet kladně nabitých kationtů, např. sodík, draslík, vápník, hořčík atd. Tyto kationty se mohou vyměňovat s molekulami vody nebo jinými kationty v roztoku, a tím měnit vlastnosti a funkčnost zeolitu. Výměnná kapacita zeolitu je obecně mezi 0,5-3,5 mmol/g, čímž lze dosáhnout efektu iontové výměny.
3. Vysoká adsorpce: Protože je struktura zeolitu porézní a nabitá, může účinně adsorbovat molekuly vody nebo jiné malé molekuly, jako je amoniak, metan, benzen atd. Adsorpční kapacita zeolitu souvisí s jeho strukturou, složením, teplotou, tlakem a dalšími faktory. Obecně se pohybuje mezi 0,1-0,5 g/g, čímž lze dosáhnout efektu adsorpce a separace.
4. Dobrá katalýza: Kromě funkcí fyzikální adsorpce a výměny iontů má zeolit také funkci chemické katalýzy. Může urychlovat nebo podporovat určité chemické reakce, jako je krakování, izomerizace, redox atd. Zeolitové katalyzátory mají výhody vysoké selektivity, vysoké stability a vysoké aktivity a mohou dosáhnout katalytických konverzních efektů.